LO QUE DEBE SABER
Los hallazgos de la Red de Vigilancia del Autismo y las Discapacidades del Desarrollo (ADDM, por sus siglas en inglés) muestran que la prevalencia de los trastornos del espectro autista (TEA) varía en las comunidades en los Estados Unidos. Esta variabilidad se debe, probablemente, a varios factores, incluida la manera en que las comunidades identifican a los niños con autismo. Las comunidades pueden aprender de estrategias de identificación de TEA exitosas para ayudar a que los niños reciban el diagnóstico y los servicios de apoyo que necesiten lo más pronto posible.
Las estimaciones de la prevalencia del autismo variaron por comunidad
Dato
En 1 de cada 3 niños de 8 años se identificó autismo* *Datos recopilados de 16 sitios de la Red de Vigilancia del Autismo y las Discapacidades del Desarrollo en el 2022.1
En los 16 sitios de la Red de ADDM, la prevalencia de TEA en general, o la cantidad de niños de 8 años en los que se identificó TEA en el 2022, fue de 1 de cada 31, pero hubo gran variabilidad por sitio. La prevalencia varió de 1 de cada 103 en Texas-Laredo a 1 de cada 19 en California.
Importante
Actualmente, las investigaciones no muestran que vivir en ciertas comunidades ponga a los niños en mayor riesgo de presentar TEA. Averigüe cómo los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø recopilaron los datos de los sitios de la Red de ADDM.La prevalencia varió de 1 de cada 103 en Texas-Laredo a 1 de cada 19 en California.
Una instantánea del ASD en las comunidades de EE. UU. en 2022.
Amplia variabilidad a lo largo de las comunidades con TEA
Las diferencias en la prevalencia de TEA se deben, probablemente, a diferencias en las prácticas de evaluación y realización de pruebas
En la Red de ADDM, el 66.5 % de los niños de 8 años con TEA tenía una prueba de autismo documentada; el porcentaje varió del 24.7 % en Nueva Jersey al 93.5 % en Puerto Rico. Las pruebas de TEA más comunes documentadas en este grupo de edad incluían la "Escala de observación para el diagnóstico del autismo" (ADOS, por sus siglas en inglés), las "Escalas de calificación del espectro autista" (ASRS), la "Escala de calificación del autismo infantil" (CARS), la "Escala de calificación del autismo de Gilliam" (GARS) y la "Escala de capacidad de respuesta social" (SRS).
Además, los puntajes de coeficiente intelectual (CI) estaban disponibles para el 61.4 % de los niños de 8 años con TEA; el porcentaje varió del 21.3 % en Texas-Laredo al 90.2 % en Arkansas. Entre los niños de 8 años en los que se identificaron TEA y que tenían un puntaje de CI disponible, más de un tercio (39.6 %) tenía una discapacidad intelectual (puntaje de CI igual a 70 o menos). La cantidad de niños de 8 años con TEA que tenían puntajes de CI disponibles y que fueron clasificados con discapacidad intelectual también varió entre las comunidades, de un 24.8 % en Puerto Rico a un 80 % en Texas (Laredo). Estos hallazgos indican que, en algunas comunidades, los niños podrían tener menos probabilidades de que se les hagan pruebas de discapacidad intelectual.
Los sitios de la Red de ADDM de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø también mostraron variabilidad en cuanto a dónde se identificó a los niños con TEA, por ejemplo, en un entorno educativo (como a través de servicios de educación especial en la escuela) o en un entorno de atención médica (como por un proveedor de atención médica). Las diferencias en dónde y cuándo se identifican TEA en un niño o una niña podrían influir en qué tan pronto el niño o la niña podría recibir servicios de apoyo. Los sitios de la RED de ADDM nos dan una oportunidad para aprender de diferentes estrategias a fin de garantizar que a los niños en todas las comunidades se les hagan evaluaciones y pruebas, y reciban la atención que necesiten lo más pronto posible.
Prevalencia e identificación temprana de los TEA
La prevalencia de los TEA varió en los sitios de la Red de ADDM, pero los aumentos en la identificación temprana de TEA continuaron en las comunidades
Algunos patrones permanecieron prácticamente constantes en las comunidades
Las probabilidades de identificar TEA fueron más altas en ciertos niños de 8 años, como los siguientes:
- En los niños varones, las probabilidades de identificar TEA fueron más de 3 veces más altas que en las niñas.
- En los niños asiáticos o nativos de las islas del Pacífico, los de raza negra, los hispanos y los multirraciales, las probabilidades de identificar TEA fueron más altas en comparación con los niños de raza blanca.
- No se relacionó una situación socioeconómica más alta con mayor identificación de TEA.
Enfoques comunitarios
Diferentes enfoques comunitarios para la identificación del autismo crean oportunidades de aprendizaje
Los hallazgos de la Red de ADDM de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø proporcionan una oportunidad para entender los factores que podrían causar variaciones en la prevalencia de TEA en diferentes comunidades. La variabilidad en la prevalencia de TEA podría reflejar diferencias en la disponibilidad de servicios para la detección y evaluación tempranas, así como diferencias en las prácticas de diagnóstico por parte de los proveedores y educadores dentro de las comunidades. La variabilidad en la identificación del autismo podría influir en la recepción oportuna de los servicios de apoyo. Hay oportunidades para aprender de las estrategias de identificación y diagnóstico exitosas, para ayudar a garantizar que los niños en todas las comunidades reciban el diagnóstico y los servicios de apoyo que necesiten lo más pronto posible. Algunos ejemplos de enfoques hallados en las comunidades de ADDM son:
- California: el modelo Get SET Early se ha usado para capacitar a cientos de pediatras locales para que evalúen y remitan a los niños a una evaluación lo más pronto posible. proporcionan evaluaciones y la coordinación de servicios para las personas con discapacidades y sus familias. Desde que el estado se unió a la Red de ADDM en el 2018, la identificación de TEA en niños de 4 y 8 años en California ha sido la más alta, en comparación con otros sitios de la Red de ADDM.
- Pensilvania: el estado proporciona Medicaid para los niños con discapacidades físicas, intelectuales, del desarrollo o de salud mental, independientemente de los ingresos de sus padres. En el 2022, la identificación de TEA en niños de 8 años en Pensilvania fue la segunda más alta, en comparación con otros sitios de la Red de ADDM.
- Puerto Rico: el (CSHCNP, por sus siglas en inglés) del Título V y los embajadores del programa Reaccione pronto han trabajado juntos para elaborar y compartir protocolos clínicos para la identificación y el diagnóstico tempranos de TEA en Puerto Rico. Este esfuerzo ha llevado a un mayor acceso a evaluaciones diagnósticas en los Centros de Autismo y Pediátricos del CSHCNP para los niños de 3 años o menos, y a proveer una guía, para todos los padres de recién nacidos, que incluye información sobre los indicadores del desarrollo y los primeros signos de TEA. La identificación de TEA en niños de 4 años en Puerto Rico fue la segunda más alta, en comparación con otros sitios de la Red de ADDM.
Impacto de los datos y dirección futura
Los datos de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø influyen en las futuras indicaciones para líderes comunitarios, proveedores de atención médica e investigadores, y las fundamentan
Los proveedores de servicios (como las organizaciones de atención médica y los sistemas escolares), los líderes comunitarios y los investigadores pueden usar los datos de la Red de ADDM para lo siguiente:
- Apoyar la planificación de los servicios.
- Fundamentar sistemas y políticas que promuevan mejores resultados en la atención médica y la educación.
- Guiar la investigación sobre los factores de riesgo y de protección de los TEA.
- Promover intervenciones que puedan ayudar a que los niños con TEA tengan éxito.
Los datos de la Red de ADDM de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø pueden proporcionar concientización temprana sobre importantes tendencias de salud pública en diferentes comunidades
La identificación temprana es una de las herramientas más importantes que pueden marcar una diferencia en la vida de los niños con TEA y sus familias. Los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø seguirán haciendo un seguimiento de la cantidad y las características de los niños en los que se identificaron TEA y seguirán trabajando para entender los factores asociados a los resultados entre los niños y adolescentes con TEA durante toda su vida adulta.
Los hallazgos de la Red de ADDM sobre la edad al momento del diagnóstico de TEA respaldan el programa de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø Aprenda los signos. Reaccione pronto., que busca mejorar la identificación temprana de los retrasos y discapacidades del desarrollo mediante la promoción del monitoreo del desarrollo en la primera infancia por parte de las familias, los proveedores de cuidados infantiles, los proveedores de atención médica y otras personas.
Recursos para familias y proveedores
Hay recursos disponibles para las familias que sospechen que su hijo podría tener TEA
Las familias conocen a sus hijos mejor que nadie. Si una familia tiene preocupaciones sobre el desarrollo de su hijo, es mejor reaccionar pronto para ayudar a que el niño obtenga los servicios y el apoyo que podría necesitar.
Las familias pueden reaccionar pronto al:
- Hacerle seguimiento al desarrollo del niño con la aplicación GRATUITA de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø Sigamos el Desarrollo, disponible tanto en inglés como en español en la y .
- Hablar con el médico del niño y preguntarle sobre las pruebas del desarrollo.
- Comunicarse con un programa de intervención temprana local para que le hagan una evaluación gratis o a bajo costo (para niños menores de 3 años) o con el sistema escolar para que le hagan una evaluación gratuita (para niños de 3 años en adelante).
La intervención temprana (antes de la edad escolar) puede tener un efecto significativo en la capacidad de un niño para aprender nuevas destrezas y también podría reducir la necesidad de intervenciones costosas a lo largo del tiempo. Las familias deben recordar que nunca es demasiado tarde para conseguir ayuda para sus hijos. No es necesario recibir el diagnóstico de TEA de un médico para que un niño comience a recibir los servicios.
Para ver más consejos sobre lo que pueden hacer las familias y otras personas si tienen una preocupación, visite .
- Shaw KA, Williams S, Patrick ME, et al. Prevalence and Early Identification of Autism Spectrum Disorder Among Children Aged 4 and 8 Years — Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network, 16 Sites, United States, 2022. MMWR Surveill Summ 2025;74(No. SS-2):1–22.